Cavités souterraines d'intérêt scientifique (CSIS)
La conservation du milieu souterrain a franchi un pas important le 26 janvier 1995 avec l'arrêté du Gouvernement wallon « organisant la protection des cavités souterraines d'intérêt scientifique » (Moniteur Belge du 3 mars 1995).
L'article 2 de l'arrêté stipule que:
"une cavité peut être reconnue d'intérêt scientifique lorsqu'elle est caractérisée par au moins l'un des éléments suivants:
- la présence d'espèces adaptées à la vie souterraine, d'espèces vulnérables, endémiques ou rares,
- la présence d'une biodiversité élevée,
- l'originalité, la diversité et la vulnérabilité de l'habitat,
- la présence de formations géologiques, pétrographiques ou minéralogiques rares,
- la présence de témoins préhistoriques."
L'article 3 détermine les mesures particulières de protection et l'article 4 précise qu'une "cavité souterraine reconnue d'intérêt scientifique ne pourra en aucun cas faire l'objet d'une destruction même partielle, ou d'une détérioration par l'exploitation directe de matières premières, par l'exploitation touristique ou sportive, par pollution ou par toute autre forme d'intervention volontaire conduisant à une réduction sensible de l'intérêt scientifique de la cavité".
Malgré les dérogations prévues dans l'arrêté et les limites que certains ont mises en évidence dans l'application légale de ce type de protection, cet arrêté a déjà permis de faire une première sélection de cavités.